电梯在现代建筑中扮演着至关重要的角色，而电梯的安全性始终是关注的焦点。在众多安全设备中，电梯停电应急救援装置（ARD） 是保障乘客安全的重要组成部分。然而，关于“ARD 是否必须是自动启动的”这一问题，一直存在不同的看法和争议。

首先，我们需要明确什么是电梯停电应急救援装置。ARD 是一种在电梯因停电或其他故障导致停运时，能够帮助乘客安全撤离的设备。它通常包括一个备用电源系统、控制系统以及机械装置，能够在断电情况下迅速响应，将电梯轿厢移动到最近的楼层并打开门，从而让乘客安全离开。

那么，ARD 是否必须是自动启动的呢？这个问题的答案并非绝对，而是取决于多个因素，包括电梯的设计标准、使用环境以及相关法规的要求。

从技术角度来看，自动启动的ARD 具备显著的优势。一旦发生停电，系统可以立即检测到异常，并自动启动备用电源，确保电梯轿厢能够及时移动至安全位置。这种设计不仅提高了响应速度，还减少了人为操作可能带来的延误或失误。尤其是在紧急情况下，时间就是生命，自动启动功能能够为乘客争取宝贵的逃生机会。

然而，也有观点认为，ARD 不一定必须是自动启动的。在某些特定情况下，手动启动可能更为合适。例如，在一些老旧电梯系统中，由于缺乏现代化的自动控制技术，或者在某些特殊场景下，如维修期间，手动启动可以避免不必要的误操作。此外，部分电梯制造商和维护人员也倾向于保留一定的手动干预权限，以应对复杂的现场状况。

尽管如此，随着科技的发展和安全标准的提升，越来越多的电梯开始采用自动启动的ARD 系统。这不仅是出于对乘客安全的考虑，也是符合国际和国内相关法规的要求。例如，《中华人民共和国特种设备安全法》明确规定，电梯应配备必要的安全保护装置，并确保其在紧急情况下能够正常运行。

值得注意的是，即使ARD 是自动启动的，也不能完全替代人工检查和维护。定期的维护和测试仍然是保证系统可靠性的关键。只有在良好的维护基础上，自动启动的ARD 才能真正发挥其应有的作用。

此外，不同国家和地区对于ARD 的要求可能存在差异。例如，欧美地区普遍要求电梯具备自动救援功能，而亚洲部分地区则可能根据具体情况灵活处理。因此，在选择和安装ARD 时，应充分考虑当地的法规和技术规范。

总的来说，虽然ARD 是否必须自动启动并没有统一的答案，但自动启动的功能无疑在提高安全性和可靠性方面具有明显优势。随着技术的进步和安全意识的增强，未来电梯系统中的ARD 很可能会更加智能化和自动化。无论是自动还是手动启动，最终的目标都是确保乘客的生命安全，这是电梯设计和管理的核心原则。